La thérapie cognitivo-comportementale et le témazépam, seuls ou en association, améliorent à court terme l'insomnie chronique du sujet âgé

Morin CM, Colecchi C, Stone J, Sood R, Brink D. Behavioral and pharmacological therapies for late-life insomnia. A randomized controlled trial. JAMA 1999:281:991-9.

Question
Chez les sujets âgés présentant une insomnie chronique, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou le témazépam, seuls ou en association, permettent-ils d'améliorer les tracés et les habitudes de sommeil ?

Plan expérimental
Essai randomisé contre placebo d'une durée de 8 semaines, avec suivi à 3, 12 et 24 mois.

Cadre
Consultation externe d'un centre hospitalo-universitaire canadien.

Patients
L'étude a porté sur 78 adultes âgés (âge moyen : 65 ans ; femmes : 64% ; Blancs : 90% ; ancienneté moyenne de l'insomnie : 17 ans). Critères d'inclusion : âge > 55 ans, difficulté d'endormissement ou de maintien du sommeil, ancienneté de l'insomnie supérieure à 6 mois, et au moins un effet négatif de l'insomnie pendant les heures de veille. Critères d'exclusion : insomnie due à une maladie ou à la prise de médicaments, apnées du sommeil, utilisation régulière de somnifères ou de psychotropes, psychothérapie en cours, dépression majeure ou autres pathologies psychiatriques sévères, ou troubles cognitifs confirmés. Le taux de suivi est passé de 92% à 8 semaines à 63% à 2 ans.

Intervention
18 patients ont été assignés à la TCC seule, 20 au témazépam seul, 20 à l'association de ces deux thérapeutiques et 20 à un placebo. La TCC était conçue de façon à modifier les habitudes et croyances concernant le sommeil au moyen d'une séance hebdomadaire de 90 minutes par petits groupes, ses composantes étant comportementales, cognitives et pédagogiques. Des plans d'action individualisés étaient mis en oeuvre. La posologie initiale du témazépam était de 7,5 mg/nuit, et elle pouvait être portée si nécessaire à 30 mg/nuit. Dans tous les cas, la durée du traitement était de 8 semaines.

Principaux critères de jugement
Contenu des fiches quotidiennes de sommeil, polysomnographie et index de troubles du sommeil.

Principaux résultats
Les fiches de sommeil ont montré que l'amélioration était plus importante dans les groupes initialement sous TCC que dans les groupes témazépam ou placebo (Tableau). La polysomnographie a révélé une amélioration du sommeil à court terme dans tous les groupes de traitement actif, mais celle-ci a été plus importante avec l'association thérapeutique. L'amélioration des paramètres du sommeil a persisté davantage sous TCC seule que sous association thérapeutique, et cette dernière s'est révélée plus efficace à cet égard que le témazépam seul, bien que le taux de suivi ait été inférieur à 80% au-delà de 8 semaines.

*Abréviations définies dans le Glossaire ; ARB, NST et IC calculés d'après les données de l'article.

Conclusion
La thérapie cognitivo-comportementale et le témazépam, seuls ou en association, améliorent à court terme l'insomnie chronique du sujet âgé.

Source de financement : National Institute of Mental Health Clinical ResearchCenter.

Correspondance : Dr C.M. Morin, Université Laval, Ecole de Psychologie, Pavillon FAS, Sainte-Foy, Québec G1K 7P4, Canada. Fax : 418-656-5152.

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Résumé et commentaire publiés dans Evidence-Based Medicine 1999;4(5):146 et ACP Journal Club 1999;131:35.